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Hepatite viral pode ser definida como uma infecção que leva a uma inflamação do fígado, com manifestações clínicas e laboratoriais relacionadas, sobretudo, às alterações hepáticas decorrentes desse processo inflamatório.

As hepatites virais causadas pelos vírus representam a maioria dos casos de hepatite e, portanto, a expressão “hepatite viral” habitualmente se refere à hepatite causada pelos vírus de hepatite A, B, C, D e E. Dentre outras causas de hepatite aguda estão as hepatites por vírus da rubéola, febre amarela, sarampo, caxumba, herpes, varicela, drogas hepatotóxicas, hepatite auto-imune, doença de Wilson e a isquemia hepática.

QUADRO CLÍNICO
É importante ressaltar que não há um quadro clínico típico de hepatite viral. O diagnóstico depende da interpretação correta dos sintomas, dos achados no exame físico e dos testes laboratoriais.

O quadro clínico é subdividido em:

• Período de incubação
• Fase pré-ictérica ou prodrômica
• Período ictérico
• Fase convalescente

DIAGNÓSTICO
O diagnóstico laboratorial das hepatites agudas virais baseia-se nas alterações da transaminases que revelam a lesão dos hepatócitos, associados as alterações nas dosagens de bilirrubinas e, em algumas situações, do tempo de protrombina, albumina, fosfatase alcalina, leucograma, urina, além da positividade para os marcadores sorológicos dos vírus. O diagnóstico etiológico é feito, por sua vez, pela determinação dos marcadores sorológicos virais.

TRATAMENTO
O tratamento das hepatites agudas virais é baseado principalmente em medidas de suporte a nível domiciliar.
 

HEPATITE CRÔNICA

Classicamente definimos como hepatite crônica a persistência da reação inflamatória que se mantém sem melhora pelo prazo mínimo de meses. O reconhecimento pode ser feito pela análise simultânea das características clínicas e laboratoriais. É o caso das hepatites por vírus, onde há antígenos virais no soro (etiologia) e níveis elevados de aminotransferases (atividade inflamatória), associadas aos sinais e sintomas clínicos sugestivos de hepatopatia e confirmadas pela histologia (grau de atividade inflamatória e grau de fibrose hepática).

Em nosso meio, na maior parte dos pacientes que apresentam alguma forma de hepatite crônica, predomina a etiologia viral, com cerca de 60% dos casos. Hepatite crônica mais raras são: hepatite induzida por drogas, hepatite auto-imune, distúrbios genéticos e esteato-hepatite não alcóolica.

QUADRO CLÍNICO
A hepatite crônica é geralmente assintomática até o aparecimento de sintomas e sinais de doença hepática avançada.

Os sintomas mais relatados são:

• Astenia (fraqueza)
• Artralgias (dor nas articulações)
• Anorexia (falta de apetite)
• Dor abdominal
   

Fases mais avançada:

• Icterícia
• Sangramento fácil
• Hematoma

DIAGNÓSTICO

• História clínica e exame físico completo
• Exames laboratoriais e sorologia viral
• Exames de imagem (ultrassonografia abdominal, tomografia computadorizada do abdome ou ressonância magnética abdominal).
• Histologia (biópsia hepática)

TRATAMENTO
O tratamento deve ser instituído baseado no diagnóstico etiológico, estadiamento e grau de atividade inflamatória.